⒈ 明清科举，乡试前由学官举行的甄别性考试。生员达一定等第，方准送乡试。

引《初刻拍案惊奇》卷十：“次年，宗师田洪録科考， 韩子文又得吴太守一力举荐，拔为前列。”
《明史·选举志一》：“提学官在任三岁，两试诸生。先以六等试诸生优劣，谓之岁考……继取一二等为科举生员，俾应乡试，谓之科考……其等第仍分为六，而大抵多置三等。三等不得应乡试。”
《儒林外史》第四四回：“我要到府里科考。”

⒉ 指科举考试。

引豫剧《卷席筒》：“我有心进京科考，怎奈手无盘费，难以起身。”
郭沫若《李白与杜甫·杜甫的功名欲望》：“说自己因科考受绌，弄得走投无路。”

明清科举制度，各省学政周历各府州，从童生中考选秀才及甄试欲应乡试的生员，取入一、二、三等者，准送乡试，称为「科考」。