⒈ 螟蛾的幼虫。泛指棉蛉虫、菜粉蝶等多种鳞翅目昆虫的幼虫。

引《诗·小雅·小宛》：“螟蛉有子，蜾蠃负之。”
清黄遵宪《番客篇》：“螟蛉不抚子，犬羊且无鞹。”

⒉ 蜾蠃常捕螟蛉喂它的幼虫，古人误认为蜾蠃养螟蛉为己子。后因以为养子的代称。

引《旧唐书·昭宗纪》：“邠州王行瑜、凤翔李茂贞、华州韩建各上章，言珂螟蛉，不宜纘袭，请以王珂为陕州，王珙为河中。”
宋王楙《野客丛书·螟蛉》：“今呼非所生之子为螟蛉。观《南史》‘ 宋明帝负螟之庆’，言废帝非所生也。 《北史》‘ 胡叟养子字螟蛉’。又观董仲舒 ‘断甲无子，养非所生’，引《诗》‘螟蛉有子，蜾蠃负之’之义。知此説尚矣。”
明沉鲸《双珠记·卖儿繫珠》：“拚捨这弱息螟蛉，要表我终身箕箒。”
茅盾《童年·长寿夫妇的悲剧》：“我宁可抱个螟蛉，也不要你潘家装假胎。”

动物名。一种害虫。节肢动物门昆虫纲。其类别甚多。