⒈ 谓不能治本的法术。系儒家对法家刑名之学的蔑称。

引《晋书·吕光载记》：“明公受天眷命，方君临四海，景行尧舜，犹惧有弊，奈何欲以商申之末法，临道义之神州。”

⒉ 佛教语。指佛法的衰微时期。

引《隋书·经籍志四》：“然佛所説，我灭度后，正法五百年，像法一千年，末法三千年，其义如此。”
宋张商英《护法论》：“末法像教之僧败群不律者，势所未免也。”
清龚自珍《最录禅源诸诠》：“居末法中，欲敌生死，如救头然。”
章炳麟《＜频伽精舍校刊大藏经＞序》：“虽处末法之中，而群情归慕如此，知正信之未衰也。”

⒊ 泛指宗教的衰微。

引梁启超《近世文明初祖二大家之学说·绪言》：“顾宗教今已属末法之期，而学术则如旭日升天，方兴未艾。”

佛教用语。指佛法的衰落期。这时期佛法将灭，只剩教法，既无人修行，也无人证悟。时限约在佛灭两千岁（一说一千，一说一千五百年）​后的一万年之间。