⒈ 指南戏、南曲或昆曲。 明徐渭有《南词叙录》、 魏良辅有《南词引正》， 清吕士雄有《南词定律》，都是论南戏或昆曲的专著。

引明陈霆《渚山堂词话》卷二：“瞿宗吉，号山阳道人，有《餘清》及《乐府遗音》等集，皆南词也。”

⒉ 指弹词一类说唱故事。

引清范祖述《杭俗遗风》：“南词者，説唱古今书籍，编七字句，坐中开口弹絃子，打横者佐以洋琴……每本四、五回，称为唱书先生。”

南方说书先生说唱书史所用的曲调。流行于福建南平、漳州等地。演唱者七至十余人，围桌坐唱。说唱古今故事，编成七字句，以唱为主，间以说白。风格宛转流丽。伴奏乐器有三弦、琵琶、二胡、笛、鼓等。