⒈ 指川南和云贵一带。参阅晋常璩《华阳国志·南中志》。

引《三国志·蜀志·诸葛亮传》：“南中诸郡，并皆叛乱。”
《魏书·李寿传》：“寿，字武考。初为雄（李雄 ）大将军，封建寧王，以南中十二郡为建寧国。”
唐王勃《蜀中九日》诗：“人情已厌南中苦，鸿雁那从北地来。”

⒉ 指岭南地区。

引《文选·孙楚＜为石仲容与孙皓书＞》：“南中吕兴，深覩天命，蝉蜕内向，愿为臣妾。”
李善注引《吴志》：“交阯郡吏吕兴等杀太守孙諝，使使如魏。”
宋杨万里《明发龙川二绝》之一：“北人不识南中瘴，只到龙川指似君。”
清姚衡《寒秀草堂笔记》卷四：“又言泉州有红牙大戟树，其大数围，南中之所无，而泉人所不知者。”

⒊ 泛指南方，南部地区。

引唐王建《荆门行》：“南中三月蚊蚋生，黄昏不闻人语声。”
宋陈善《扪虱新语·南地花木北地所无》：“南中花木，有北地所无者，茉莉花、莟笑花、闍提花、渠那异花之类。”
《檮杌闲评》第四二回：“那基址正在岳墓之左， 断桥之右……真是宇内无双景，南中第一山。”
清蒲松龄《聊斋志异·黄英》：“踰岁，春将半，始载南中异卉而归，於都中设花肆，十日尽售，復归艺菊。”

泛指南部地方。