⒈ 吃禾苗的两种害虫。

引《诗·小雅·大田》：“去其螟螣，及其蟊贼。”
毛传：“食根曰蟊，食节曰贼。”
《东观汉记·徐防传》：“京师淫雨，蟊贼伤稼穡。”
宋胡錡《耕禄稿·拟力田诏》：“尔郡国循行阡陌，宜究民恫，以劭农为急，若有蟊贼痒而稼者锄之。”

⒉ 喻危害人民或国家的人。

引《诗·大雅·召旻》：“天降罪罟，蟊贼内訌。”
《后汉书·岑彭传》：“我有蟊贼， 岑君遏之。”
李贤注：“蟊贼，食禾稼虫名，以喻姦吏侵渔也。”
柯灵《香雪海·春节书红》：“‘四人帮’是党的蟊贼，国家的祸水，人民的死敌， 中华民族的败家子！”

专吃禾稼的虫。比喻祸害、败类。《诗经．大雅．桑柔》：「降此蟊贼，稼穑卒痒。」《三国演义．第六○回》：「吾主汉朝皇叔，反不能占据州郡；其他皆汉之蟊贼，却都恃强侵占地土：惟智者不平焉。」也作「蝥贼」。