⒈ 植物的萌芽。

引《孟子·告子上》：“是其日夜之所息，雨露之所润，非无萌蘖之生焉。”
明宋濂《重荣桂记》：“枝焦於外，生意安能贯之？生意不贯而萌蘖恶乎生？”
清黄燮清《十一月朔大雪》诗：“松柏无完枝，菽麦断萌蘖。”

⒉ 比喻事物的开端。

引孙中山《致海外国民党同志书》：“激扬新文化之波澜，灌溉新思想之萌蘖。”
许地山《海角的孤星》：“女人就是悲哀底萌蘖，谁叫他如此？”

⒊ 比喻奸邪。蘖，通“孽”。

引宋王安石《先大夫述》：“凡有萌蘖，一切擿发穷治之。”
明何景明《势成篇》：“使天下之萌蘖不生，而势长御之我，则天下长安。”
清严如熤《三省边防备览·老林说》：“而地大物丰，则萌蘖易生，抚绥之中，防维尤不可疎。”

⒋ 开始产生。

引明沉德符《野获编·禁卫·驾帖之伪》：“未几，逆瑾擅柄，八党纵横，已萌蘖於此矣。”
梁启超《新罗马》楔子：“将前此无数小国统而一之，施行法国民法，自由民主之精神既已萌蘖矣。”
鲁迅《坟·我们现在怎样做父亲》：“没有读过‘圣贤书’的人，还能将这天性在名教的斧钺底下，时时流露，时时萌蘖。”

萌，芽。蘖，芽之旁出者。萌蘖即新芽。引申为微小的事物。