⒈ 传说中人名。说法不一，以残暴著称。民间习用以恐吓小儿。

引《太平广记》卷二六七引唐张鷟《朝野佥载》：“后赵石勒将麻秋者， 太原胡人也，植性虓险鴆毒。有儿啼，母輒恐之‘ 麻胡来’，啼声絶。至今以为故事。”
一说，为隋将军麻祜 ( 叔谋 )。 唐颜师古《隋遗录上》：“﹝煬帝﹞命云屯将军麻叔谋，濬黄河入汴隄，使胜巨舰。 叔谋衔命，甚酷……至今儿啼，闻人言‘ 麻胡来’，即止。其讹言畏人皆若是。”
唐李匡乂《资暇集》卷下：“俗怖婴儿曰‘ 麻胡来’。不知其源者，以为多髯之神而验刺者，非也。 隋将军麻祜，性酷虐， 煬帝令开汴河，威稜既盛，至稚童望风而畏，互相恐吓曰：‘ 麻祜来！’稚童语不正，转‘祜’为‘胡’。”
后比喻吃孩子的恶魔。 鲁迅《朝花夕拾·二十四孝图》：“妨害白话者的流毒却甚于洪水猛兽，非常广大，也非常长久，能使全中国化成一个麻胡，凡有孩子都死在他肚子里。”

⒉ 谓貌丑而多须者。胡，指西北少数民族。

引宋曾慥《高斋漫录》：“毗陵有成郎中，宣和中为省官，貌不扬而多髭。再娶之夕，岳母陋之，曰：‘我女如菩萨，乃嫁一麻胡。’”

传说中的坏人，用来吓唬啼哭中的小孩。