⒈ 缩手。表示不敢妄为。

引《史记·春申君列传》：“秦楚合而为一以临韩，韩必敛手。”
《后汉书·虞延传》：“帝知延不私，谓成曰：‘汝犯王法，身自取之！’呵使速去，后数日伏诛。於是外戚敛手，莫敢干法。”
宋王谠《唐语林·方正》：“韦澳为京兆尹，豪右敛手。”

⒉ 拱手。表示恭敬。

引《世说新语·贤媛》“桓宣武平蜀，以李势妹为妾” 南朝梁刘孝标注引《妒记》：“﹝郡主﹞见李在窗梳头，姿貌端丽，徐徐结髮，敛手向主，神色闲正，辞甚悽惋。”
五代和凝《江城子》词：“含笑整衣开绣户，斜敛手，下阶迎。”
《林则徐日记·道光十九年七月二十六日》：“惜夷服太觉不类……帽里每藏汗巾数条，见所尊者则摘帽敛手为礼。”

缩手。指有所顾忌而不敢恣意任为。《史记．卷一三○．太史公自序》：「使诸侯敛手而事秦者，魏冄之功。《后汉书．卷二九．鲍永传》：「贵戚且宜敛手，以避二鲍。」