⒈ 磷化氢燃烧时的火焰。人或动物尸体腐烂分解出磷化氢，能自燃。夜间野地里有时出现白色带蓝绿色的火焰，就是磷火。俗称鬼火。

引殷夫《孩儿塔》诗：“幽灵哟，把黝绿的磷火聚合。”
艾青《光的赞歌》七：“即使我们死后尸骨都腐烂了，也要变成磷火在荒野中燃烧。”
杨朔《潼关之夜》：“灯光从闸板的隙缝泄露出来，仿佛一星一点的磷火。”

⒉ 燐火：俗称鬼火。旧传为人畜死后血所化，实为动物尸骨中分解出的磷化氢的自燃现象。其焰淡蓝绿色，光弱，浮游空中，唯暗中可见。

引北周庾信《拟连珠》之十：“营魂不反，燐火宵飞。”
宋文莹《湘山野录》卷下：“柳仲涂开因曰：‘余顷守维扬郡，堂后菜圃，纔阴雨，则青燄夕起，触近则散，何邪？’ 寧曰：‘此燐火也。’”
清蒲松龄《聊斋志异·龙飞相公》：“既见燐火浮游，荧荧满洞，因而祝之。”
杨尚武《追匪记》：“到了深夜，四处闪着燐火，有的牧民称它为‘鬼火区’。”

化学元素磷的燃点较低，在空气中极易自燃，闪现暗绿色低温的火焰，所以称为「磷火」。由于常见于夜晚野地坟间，所以民间也称为「鬼火」。

如：「尸体的骨殖分解出来的磷化氢在空气中易燃，所以磷火常见于墓地。」