⒈ 棉上衣。 元明时亦专指边防将士或锦衣卫的冬服。

引《元典章新集·兵部·军制》：“下户相合置备车牛，其应般本奕衣甲、胖袄、枪刀、弓箭、军需等物，已及满载。”
《明史·食货志三》：“乙字库，贮胖袄、战鞋、军士裘帽。”
吴晗《朱元璋传》第六章二：“过去时代人穿的缊袍，用旧絮装的冬衣，被用木棉装的胖袄所代替了。”

⒉ 一种戏剧服装。传统戏中演花面者身须魁梧，方显威严，其袍内衬着的厚棉马甲，即名胖袄。

引袁世海《我的舞台生活》五六：“演出时，又是‘抢背’、‘吊毛’，又得唱、舞、打、跑，累得热汗湿透水衣子，连‘胖袄’都湿透。”

传统戏剧中扮演花面的净角，在剧中脚色须身材胖大，才有威严，因此在衣内衬厚棉背心，称为「胖袄」。