⒈ 贫苦的人民。特指无固定职业而生活穷苦的人。

引《管子·侈靡》：“巨瘞堷，所以使贫民也。”
尹知章注：“瘞堷，谓壙中埋藏处深暗也。贫人虽无财而有力，故教之巨瘞堷以役其力也。”
唐孙樵《书田将军边事》：“加以败卒贫民，持兵羣聚，因缘刼杀，官不能禁。”
清周亮工《书影》卷二：“吾乡贫民，冬月操作，怯寒僵手，则为地窖以居。”
瞿秋白《赤都心史》一：“演古代罗马贫民革命，且有些英雄主义的色彩。”

例如：城市贫民。

⒉ 使民贫穷。

引《管子·法法》：“贫民伤财，莫大於兵。”
《淮南子·要略》：“厚葬靡财而贫民，服伤生而害事。”

生活无法自给自足，或虽能自足而无法达到某一程度的生活水准的人。