⒈ 随流漂荡或停泊。

引《太平广记》卷四〇五引唐薛用弱《集异记·嘉陵江巨木》：“江之滸有乌阳巨木，长百餘尺，围将半焉，漂泊摇撼於江波者久矣，而莫知奚自。”
明徐榜《济南纪政·杨化记》：“适有死人漂泊于氏之屋畔，众人视之，乃杨化也。”
清蒲松龄《聊斋志异·西湖主》：“生北归，復经洞庭，大风覆舟。幸扳一竹簏，漂泊终夜，絓木而止。”
《人民日报》1970.3.28：“战艇在原地漂泊。”

⒉ 比喻行踪不定，居无定所或职业、生活不固定，东奔西走。

引北周庾信《哀江南赋》序：“下亭漂泊，高桥羈旅； 楚歌非取乐之方， 鲁酒无忘忧之用。追为此赋，聊以记言。”
宋苏轼《与子由同游寒溪西山》诗：“我今漂泊等鸿鴈， 江南江北无常栖。”
清和邦额《夜谭随录·邱生》：“小生以孤客少年，漂泊无依。”
罗旋《红线记》四：“他漂泊一世，无处安身。”

比喻生活不固定，居无定所，犹如在水上漂流。唐．杜甫〈咏怀古迹〉五首之一：「支离东北风尘际，漂泊西南天地间。」也作「飘泊」、「飘薄」。