⒈ 文学、艺术创作的原始材料。即未经提炼和加工的实际生活现象。

引《＜端木蕻良小说选＞自序》：“在颠沛流离的生活中摄取的素材，有的转化为其它素材，以另外的形式出现。”
秦牧《艺海拾贝·核心》：“如果思想水平低下，即使有一定的生活素材，即使有一定的写作技巧，也没法写出好作品。”

⒉ 指编纂书刊的第一手材料。

引郭沫若《中国史稿》前言：“和本书观点基本一致或部分一致的研究成果，固然是编写时的素材，即使完全不一致的意见，我们也都进行了认真的、必要的探索。”

文学或艺术作品里所用的材料。为法语 Motif的义译。也作「材料」。