⒈ 单用线条描写、不加彩色的绘画。是造型艺术的基础。

引鲁迅《书信集·致曹白》：“因为木刻究竟是绘画，所以先要学好素描。”
丁玲《韦护》第一章：“韦护不觉在心上，将这美的线条，作了一次素描，他愿意这女人没有睡着。”

⒉ 文学上运用简洁朴素不加渲染的写法亦称素描。

引郭沫若《李白与杜甫·杜甫的阶级意识》：“﹝杜甫《石壕吏》﹞诗，完全是素描。”
萧乾《一本褪色的相册·未带地图的旅人》：“我的特写基本上是用文字从事的素描写生，艺术加工主要是在剪裁上。”

用单色描绘而不敷彩的画。画家为磨练基础用的石膏素描及人体素描，为探求绘画的　构图与造形而用单色表现的草稿，都称为「素描」。常用木炭、铅笔、毛笔、钢笔等 作为工具。