⒈ 琐碎的言谈；闲谈。

引唐刘知几《史通·书事》：“王隐、何法盛之徒所撰晋史，乃专访州閭细事，委巷琐言，聚而编之，目为鬼神传録，其事非要，其言不经。”
明何景明《淮水》诗：“维教言是由，毋琐言是谋，毋戏言是流。”
清钮琇《＜觚賸＞自序》：“姑存此日琐言。”

⒉ 记述逸闻、琐事的一种文章体裁。

引唐刘知几《史通·杂述》：“史氏流别，殊途并騖。榷而为论，其流有十焉：一曰偏纪，二曰小録，三曰逸事，四曰琐言……若刘义庆《世説》， 裴荣期《语林》， 孔思尚《语録》， 阳玠松《谈藪》。此之谓琐言者也。”
宋吴曾《能改斋漫录·沿袭》：“唐孙光宪有《北梦琐言》。按，《晋书》：‘ 太康二年， 汲郡人不準盗发魏襄王墓，或言安釐王冢，得竹书数十车，其《琐言》十一篇。’乃知古已有琐言。”
明王世贞《艺苑卮言》卷三：“正史以外，有以偏方为纪者……有以一言一事为纪者，如刘知几所称琐言当以刘义庆《世説新语》第一。”