⒈ 道家的一种修炼方法。

引《后汉书·方术传下·王真》：“年且百岁，视之面有光泽，似未五十者。自云：‘周流登五岳名山，悉能行胎息胎食之方，嗽舌下泉咽之。’”
李贤注引《汉武内传》：“习闭气而吞之，名曰胎息；习嗽舌下泉而咽之，名曰胎食。”
晋葛洪《抱朴子·释滞》：“得胎息者，能不以鼻口嘘吸，如坐胞胎之中，则道成矣。”
《初刻拍案惊奇》卷七：“且説张果是帝尧时一个侍中，得了胎息之道，可以累日不食，不知多少年岁。”

⒉ 指气息；呼吸。

引唐高彦休《唐阙史·王居士神丹》：“则以前药復滴於鼻，须臾忽苏，黎明则胎息续矣。”
宋范成大《石湖书事》诗：“兀坐胎息匀，不觉清梦熟。”

⒊ 犹师承；效法。

引清纪昀《＜陈后山诗钞＞序》：“然胎息古人，得其神髓，而不掩其性情，此后山之所以善学杜也。”
清陈康祺《郎潜纪闻》卷十四：“舍人（ 谭莹）乐志堂集文诗略，亦多胎息六朝之作。”
茅盾《民间、民主诗人》：“最近， 马凡陀的胎息于‘吴歌’的新诗，也颇值得称赏。”

道家修炼之术，能不用口鼻呼吸，如在胞胎之中。