⒈ 古代军队编制，五人为伍，十人为什，称什伍。亦泛指军队的基层建制。

引《礼记·祭义》：“军旅什伍，同爵则尚齿，而弟达乎军旅矣。”
郑玄注：“什伍，士卒部曲也。”
孔颖达疏：“五人为伍，二伍为什。”
唐柳宗元《贞符》：“然后强有力者出而治之，往往为曹於险阻，用号令起，而君臣什伍之法立。”
宋朱弁《曲洧旧闻》卷九：“艺祖平定天下，悉招聚四方无赖不逞之人，刺以为兵，连营以居之，什伍相制，束以军法。”

⒉ 古代户籍编制，五家为伍，十户为什，相联相保。

引《管子·立政》：“十家为什，五家为伍，什伍皆有长焉。”
《史记·商君列传》：“令民为什伍，而相牧司连坐。”
司马贞索隐引刘氏云：“五家为保，十保相连。”
张守节正义：“或为十保，或为五保。”
《后汉书·左雄传》：“县设令长，郡置守尉，什伍相司，封豕其民。”
《续资治通鉴·宋宁宗嘉定五年》：“为之具田器，贷种粮，相其险易，聚为室庐，联以什伍，教以击刺，或乡为一团，里为一社。”