古人以蓍草与龟甲占卜凶吉，因以指占卜。

《易·繫辞上》：“探颐索隐，鉤深致远，以定天下之吉凶，成天下之亹亹者，莫大乎蓍龟。”《史记·龟策列传》：“王者决定诸疑，参以卜筮，断以蓍龟，不易之道也。” 唐崔涂《友人问卜见招》诗：“何必问蓍龟，行藏自可期。” 梁启超《再驳某报之土地国有论》二：“使政府能輦出此二千六百万万餘之现金以偿地主，使得用之以营他业，固於民无所甚损，然此著之不能办到，无待蓍龟矣。” 宋苏轼《祭欧阳文忠公文》：“民有父母，国有蓍龟，斯文有传，学者有师。” 元刘壎《隐居通议·文章五》：“巍巍文正 ，国之蓍龟，民之父师。” 明方孝孺《祭太史公》之八：“惟太史公 ，间世之英，国之蓍龟，人之典刑。”

喻德高望重的人。

引申为借鉴。

《晋书·王鉴传》：“歷观古今拨乱之主，虽圣贤，未有高拱闲居，不劳而济者也。前鉴不远，可谓蓍龟。”《魏书·李彪传》：“是以谈迁世事而功立， 彪固世事而名成，此乃前鉴之轨辙，后镜之蓍龟也。”

蓍草与大龟，均为古人卜筮时所用，故用以指占卜。