⒈ 指多子有多惧之患，富有多事之患，寿有多辱之患。一说，指病、老、死三种祸患。

引《庄子·天地》：“尧曰：‘多男子则多惧，富则多事，寿则多辱。是三者，非所以养德也，故辞。’封人曰：‘……千岁厌世，去而上仙，乘彼白云，至於帝乡。三患莫至，身常无殃，则何辱之有！’”
宋苏轼《黄河》诗：“帝假一源神禹跡，世流三患梗尧乡。”

⒉ 指君子所忧之三事：不得闻、不得学、不能行。

引《礼记·杂记下》：“君子有三患：未之闻，患弗得闻也；既闻之，患弗得学也；既学之，患弗能行也。”

⒊ 指富贵所招致的三种祸害。

引《吕氏春秋·本生》：“出则以车，入则以輦，务以自佚，命之曰招蹶之机，肥肉厚酒，务以自彊，命之曰烂肠之食；靡曼皓齿， 郑卫之音，务以自乐，命之曰伐性之斧。三患者，贵富之所致也。”