⒈ 传说隋董慎被冥府追为右曹从事，召常州秀才张审通掌书记。 慎令为判，申天府。有黄衫人持天符云，所申不当。 慎怒，以方寸肉塞其耳。 审通再判之，后有天符来云，甚允当。参阅施元之注苏诗引宋张君房《脞说》。

引慎喜，命左右割去耳肉，令一小儿擘为耳，安于额上，曰：“塞君一耳，与君三耳，可乎？”
后审通复活，觉额痒，涌出一耳，尤聪。时人笑曰：“天有九头鸟，地有三耳秀才。”
后即以此为典，谓人聪明颖悟，异于往常。 宋苏轼《次韵秦太虚见戏耳聋》：“须防额痒出三耳，莫放笔端风雨快。”

⒉ 谓两耳之外别有一耳，主听。为先秦名家诡辩论题之一。

引《孔丛子·公孙龙》：“公孙龙言臧之三耳甚辨析。”