下等的马。比喻庸劣的人才。

汉 陈琳 《为曹洪与魏文帝书》：“褻之者，固以为园囿之凡鸟，外厩之下乘也。” 唐 韩愈 《为人求荐书》：“某闻木在山，马在肆，遇之而不顾者，虽日累千万人，未为不材与下乘也。”

佛教泛称教义之浅显者。

清 昭槤 《啸亭杂录·莲筏》：“ 莲公 背谓人曰：‘ 章嘉 经典虽諳熟，然未解阿罗汉道，尚下乘学也。’”

下品；下等。

明 王世贞 《艺苑卮言》卷四：“ 王半山 ：‘山中十日雨，雨晴门始开。坐看苍苔色，欲上人衣来。’后二语，全用 輞川 ，已是下乘。” 清 钱泳 《履园丛话·艺能·摹印》：“譬诸画家，无胸中丘壑，以稿本临模，终下乘。” 郭沫若 《创造十年》四：“用韵文译出，也不外是下乘的游戏文字而已。”