相传曾有鹤为猎人所射， 哙参 医其疮，愈而放之，后鹤夜到门外， 参 执烛视之，见鹤雌雄至，各衔明珠以报 参 。又， 隋侯 出行，见大蛇被伤中断，疑其灵异，使人以药封之，蛇乃能走。岁馀，蛇衔明珠以报。事见《淮南子·览冥训》 汉 高诱 注、 晋 干宝 《搜神记》卷二十。诗文中常用为报恩之典。

汉 焦赣 《易林·谦之泰》：“白鹤衔珠，夜寳反明。怀我德音，身受光劳。” 南朝 梁武帝 《孝思赋》：“灵蛇衔珠以酬德，慈乌反哺以报亲。” 唐 张说 《和朱使欣》诗之一：“空传人赠剑，不见虎衔珠。”

《初学记》卷二七引 晋 王嘉 《拾遗记》：“ 黄帝 之子名 青阳 ，是曰 少昊 ，一名 挚 ，有白云之瑞，号为 白帝 。有凤衔明珠致於庭， 少昊 乃拾珠怀之，使照服於天下。”后用恩赏之典。

唐 李峤 《沙吒忠义等官爵制》：“宜膺剖珪之锡，兼峻衔珠之宠。”