即小炮艇。船身极小，故称。

清 薛福成 《出使四国日记·光绪十六年闰二月二十日》：“西国巡海快船而外，另有砲船一类，其大者亦能行远；小者专以往来浅水，扼守口隘， 英国 号曰蚊子船。” 郑观应 《盛世危言·水师》：“蚊子船者，助守砲臺及海口之船，状其渺小而名也，船仅十五六丈，吃水仅六七尺。”