传说古代南方有落头之民，其头能飞；有鼻饮之人，相习以鼻饮水浆。事见《汉书·贾捐之传》、 晋 干宝 《搜神记》卷十二、 晋 王嘉 《拾遗记·晋时事》。后遂以“头飞鼻饮”代称古代南方较落后的民族。

南朝 梁简文帝 《南郊颂》：“紫舌黄支，头飞鼻饮，自西而南，无思不服。”