相传 战国 末年 杜宇 在 蜀 称帝，号 望帝 ，为 蜀 除水患有功，后禅位，退隐 西山 ， 蜀 人思之；时适二月，子规(杜鹃)啼鸣，以为魂化子规，故名之为 杜宇 ，为 望帝 。事见 晋 常璩 《华阳国志·蜀志》。

《太平御览》卷五六引 汉 应劭 《风俗通》：“ 鳖令 至 岷山 下，已復生，起见 蜀 望帝 。”《文选·左思＜蜀都赋＞》“碧出 萇弘 之血，鸟生 杜宇 之魂” 李善 注引《蜀记》：“ 蜀 人闻子规鸟鸣，皆曰 望帝 也。” 唐 杜甫 《杜鹃行》：“古时 杜宇 称 望帝 ，魂作杜鹃何微细。” 宋 杨万里 《和张功父闻子规》：“ 仲宣 久作《登楼赋》， 望帝 更吟当殿声。” 鲁迅 《秋夜有感》诗：“ 望帝 终教芳草变，迷阳聊饰大田荒。”