传说 孔子 的学生 子贡 ，在游 楚 返 晋 过 汉阴 时，看见一个种菜老人一次又一次地抱着瓮去浇菜，就建议他用机械汲水。老者忿然作色说：“有机械者必有机事，有机事者必有机心。”见《庄子·天地》。后因以“忘机瓮”比喻没有机心。

清 俞樾 《驻云飞》曲：“争似先生抱个忘机瓮，君不见万种机谋总是空。”