泛指南海炎热的地区。

唐 杜甫 《多病执热奉怀李尚书》诗：“大水淼茫炎海接，奇峯硉兀火云升。” 宋 王安石 《送王蒙州》诗：“箭落皂雕毚兔避，句传炎海鰐鱼惊。” 明 唐寅 《题东坡小像》诗：“乌臺十卷青蝇案，炎海三千白髮臣。”

喻酷热。

唐 吴兢 《乐府古题要解·苦热行》：“右备言流金鑠石、火山炎海之艰难也。” 宋 苏轼 《定风波·南海归赠王定国侍人寓娘》词：“风起，雪飞炎海变清凉。”