谓设置上士、中士、下士之官。

《礼记·王制》：“是故公家不畜刑人，大夫弗养士。”

培养人才。

《汉书·贾山传》：“地之美者善养禾，君之美者善养士。” 唐 陆贽 《冬至大礼大赦制》：“将务选士之道，必精养士之方。” 明 王琼 《双溪杂记》：“ 洪武 初，天下学校养士，岁贡一人。”

谓收罗、供养贤才。

汉 赵晔 《吴越春秋·勾践阴谋外传》：“幸蒙诸大夫之策，得返国修政，富民养士。” 五代 刘洞 《石城怀古》诗：“千里 长江 皆渡马，十年养士得何人。” 清 吴伟业 《汴梁》诗：“此地 信陵 曾养士，只今谁解救王孙。” 郭沫若 《中国史稿》第三编第一章第二节：“ 孟尝君 就是靠养士出名的。”