旧时迷信，谓疟疾为鬼作祟，称“疟鬼”。

晋 干宝 《搜神记》卷十六：“昔 顓頊氏 有三子，死而为疫鬼：一居 江水 ，为疟鬼；一居 若水 ，为魍魎鬼；一居人宫室，善惊人小儿，为小鬼。” 唐 韩愈 《谴疟鬼》诗：“如何不肖子，尚奋疟鬼威。” 宋 陆游 《病疟两作而愈》诗：“久出天魔境，胡为疟鬼来。” 老舍 《龙须沟》第一幕：“到 药王庙 去烧股香，省得疟子鬼儿老跟着您！”