汉武帝 天汉 二年遣直指使者 暴胜之 等衣绣衣，杖斧持节，至各地巡捕群盗。见《汉书·武帝纪》。后遂以“绣斧”指皇帝特派的执法大员。

宋 杨万里 《送周元吉显谟左司将漕湖北》诗之一：“绣斧光华谁不羡，一贤去国欠人留。” 明 章懋 《与邓侍御书》：“邇闻绣斧南巡，而宿蠹潜奸，一时洗尽。” 清 方文 《寄张恢生明府》诗：“早晚登车持绣斧，好将封事报明君。”参见“ 绣衣直指 ”。