语本《庄子·大宗师》：“泉涸，鱼相与处於陆，相呴以湿，相濡以沫。”谓用唾沫互相润湿。比喻互相救助于困境中。

南朝 梁 刘孝标 《广绝交论》：“鱼以泉涸而煦沫，鸟因将死而哀鸣。” 明 王世贞 《哭李于鳞一百二十韵》：“花覆越来舷，煦沫沾江表。”

引申为互相吹嘘。

明 胡应麟 《诗薮·宋》：“ 宋 人一代沾沾自相煦沫，读其遗言，大概如入 夜郎 王国耳。”