指新学后进者。

《汉书·张禹传》：“新学小生，乱道误人，宜无信用，以经术断之。” 唐 韩愈 《施先生墓志铭》：“自贤士大夫、老师宿儒、新进小生，闻先生之死，哭泣相弔。”

指不知名之士。

清 戴名世 《送许亦士序》：“当大道沦散，士不知学，而一二腐儒小生，区区抱独守残，沦落於穷巖断壑之中者，徒为世所嗤笑谩侮，然其维繫岂少也哉！”

旧时士子对自己的谦称。

《后汉书·文苑传上·黄香》：“臣 江 淮 孤贱，愚矇小生，经学行能，无可筭録。” 唐 牛僧孺 《玄怪录·张佐》：“小生寡昧，愿先生赐言以广闻见，他非所敢望也。”《水浒传》第六一回：“ 吴用 道：小生凭三寸不烂之舌，直往 北京 説 卢俊义 上山，如探囊取物，手到拈来。” 清 孔尚任 《桃花扇·听稗》：“小生姓 侯 ，名 方域 ，表字 朝宗 ，中州 归德 人也。”

传统戏剧角色名。后多扮演青年男子。

明 梁辰鱼 《浣纱记·谋吴》：“小生扮 越 王、众扮内官上。” 清 洪昇 《长生殿·禊游》：“浄扮村妇，丑扮丑女，老旦扮卖花娘子，小生扮舍上，行上。”《戏剧脚色名词考》：“昆曲里的小生，乃是二路生的性质，并非岁数小的性质……到二簧里头的小生，就纯然是年纪小的意思了。”

谓未十分入味。

《晋书·苻朗载记》：“﹝ 朗 ﹞又善识味，咸酢及肉皆别所由。 会稽王 司马道子 为 朗 设盛饌，极 江 左精餚。食讫，问曰：‘ 关中 之食孰若此？’答曰：‘皆好，惟盐味小生耳。’既问宰夫，皆如其言。”