指勉力矫性而有得的儒者。

《荀子·儒效》：“志忍私然后能公，行忍情性然后能脩，知而好问然后能才，公、脩而才，可谓小儒矣。” 杨倞 注：“皆矫其不及，故为小儒也。”

浅陋的儒者。

《汉书·夏侯胜传》：“ 建 所谓章句小儒，破碎大道。” 宋 潘兴嗣 《师道》诗：“师道久不振，小儒咸自私。” 清 黄宗羲 《原君》：“而小儒规规焉以君臣之义无所逃於天地之间，至 桀 紂 之暴，犹以为 汤 武 不当诛之。”

旧时文人谦称自己。

宋 陆游 《凄凄行》：“小儒虽微陋，一饭亦忧国。”