古代称帝王或贵族的长子。

《书·舜典》：“ 夔 ！命汝典乐，教胄子。” 孔 传：“胄，长也，谓元子以下至卿大夫子弟。” 孔颖达 疏：“继父世者，惟长子耳，故以胄为长也。”按， 清 王引之 《经义述闻·尚书上》“教胄子”，以《说文》引作“教育子”，《史记·五帝本经》则作“教穉子”，认为“育子，穉子也”。“育、胄古声相近，作胄者假借字耳”。并谓“教胄”两字当连续，则以“教胄”即教育，与旧注异。 晋 潘岳 《世祖武皇帝诔》：“胄子入学，辟雍宗礼。” 宋 张栻 《宇文阆州志》：“ 栻 尝以谓，自先王教胄子之法坏，大家世族不得尽成其材。”

国子学生员。

晋 潘尼 《释奠颂》：“莘莘胄子，祁祁学生。”《隋书·高祖纪下》：“而国学胄子，垂将千数，州县诸生，咸亦不少。” 唐 杜甫 《折槛行》：“青衿胄子困泥涂，白马将军若雷电。” 宋 文莹 《玉壶清话》卷五：“ 知节 ， 全义 之子也。七岁父卒， 太祖 軫念曰：‘真羽林孤儿也。’召入内，送国子学，列青衿胄子之间。”