亦作“ 贞榦 ”。《易·乾》：“贞者，事之干也。” 孔颖达 疏：“言天能以中正之气，成就万物，使物皆得干济。”因以“贞干”喻支柱，骨干。亦指能负重任、成大事的贤才。

《庄子·列御寇》：“ 鲁哀公 问乎 颜闔 曰：‘吾以 仲尼 为贞干，国其有瘳乎！’” 王先谦 集解引 宣颖 曰：“贞，同楨。” 汉 王充 《论衡·语增》：“夫三公鼎足之臣，王者之贞干也。” 唐 权德舆 《送商州崔判官序》：“今二千石以宗室贞干，自中臺郎出守，首辟 博陵 崔君 。” 明 文徵明 《乡里祭沉都宪文》：“国失贞榦，乡无老成。”

忠贞干练；贤能。

晋 袁宏 《后汉纪·桓帝纪上》：“太尉 乔 曰：‘古之明君，皆以用贤赏罚为务；失国之主，其朝岂无贞干之臣，典誥之篇哉？’”《晋书·谢琰传》：“ 琰 字 瑗度 ，弱冠，以贞干称，美风姿。” 元 王恽 《凝寂大师卫辉路道教都提点张公墓碣铭》：“ 贞常真人 以师贞干有节，命知宫事。”

指经冬不凋、质地坚致的竹、木。

三国 吴 杨泉 《织机赋》：“贞干修梓，名匠骋工。” 元 虞集 《大龙翔集庆寺正殿小上梁文》：“上栋下宇，方缔构於良工；细桷大杗，并具材於贞榦。”

借指强壮的体魄。