上古于立春日祭 青帝 ，立夏日祭 赤帝 ，立秋日祭 白帝 ，立冬日祭 黑帝 ； 后汉 除祭四帝外，又于立秋前十八日祭 黄帝 。用以迎接四季，祈求丰年，谓之“迎气”。

《后汉书·明帝纪》：“﹝ 永平 二年﹞始迎气於五郊。”《隋书·礼仪志二》：“ 后齐 五郊迎气，为坛各於四郊，又为黄坛於未地。”《旧唐书·王方庆传》：“四时迎气，四入也。” 清 俞正燮 《癸巳类稿·非无鬼》：“自四郊迎气，以至大儺逐疫，恶恶皆明鬼也。”参见“ 迎春 ”、“ 迎夏 ”、“ 迎秋 ”、“ 迎冬 ”。