旧称地方上有势力有地位的人。一般是地主或退职官僚。

清 魏源 《圣武记》卷二：“ 弘勋 等乃分遣绅士，裹粮深入贼巢，开导祸福。”《二十年目睹之怪现状》第四二回：“我在这里，絶不交结绅士，就是同寅中我往来也少。” 茅盾 《大鼻子的故事》：“我们也许会在繁华的街角看见他跟在大肚子的绅士和水蛇腰长旗袍高跟鞋的太太们的背后。”