原指撑头篙。后引申指开船。

唐 杜甫 《拨闷》诗：“长年三老遥怜汝，捩舵开头捷有神。” 宋 范成大 《犍为江楼》诗：“河边堵立看归篷，三老开头暮欲东。” 朱自清 《小舱中的现代》诗：“快开头了，贱卖啦，梨子，一角钱八个，那个要哩？”

头批开放的(花朵)。

元 无名氏 《盆儿鬼》第一折：“常言道饮酒须饮大深甌，戴花须戴大开头。”《二刻拍案惊奇》卷十九：“过了一会，看时，另结一枝开头牡丹，花朵丰满，枝叶繁茂，人工做不来的。”

事情、行动、现象等开始发生或出现。

鲁迅 《＜花边文学＞序言》：“我的常常写些短评，确是从投稿于《申报》的《自由谈》上开头的。” 巴金 《家》七：“我想不必等到明年开学的时候，能够马上开头最好。” 李準 《两代人》：“前年大跃进开始， 文溪乡 是从大搞水利、绿化荒山开头。”

事物最前面的部分。

《儿女英雄传》第三八回：“又看礼单，见开头第一笔写着是‘鹤鹿同春’。” 瞿秋白 《乱弹·财神还是反财神？》：“这条‘活路’的开头，难免只是诉说没有活路的苦处。” 曹禺 等《胆剑篇》第一幕：“我怕今天 吴国 这场轰轰烈烈，未必不是来日一场凄凄惨惨的开头啊！”

开始的时刻或阶段。

赵树理 《三里湾·治病竞赛》：“接着三个人又和开头一样，天上地下乱扯起来。” 魏巍 《朝鲜同志》：“开头还听见他揭手榴弹盖子的声音。”