微博，微型博客的简称，即一句话博客，是一种通过关注机制分享简短实时信息的广播式的社交网络平台。
微博是一个基于用户关系信息分享、传播以及获取的平台。用户可以通过WEB、WAP等各种客户端组建个人社区，以140字(包括标点符号)的文字更新信息，并实现即时分享。微博的关注机制分为可单向、可双向两种。
微博作为一种分享和交流平台，其更注重时效性和随意性。微博客更能表达出每时每刻的思想和最新动态，而博客则更偏重于梳理自己在一段时间内的所见、所闻、所感。因微博而诞生出微小说这种小说体裁。
最早也是最著名的微博是美国twitter。2006年3月，博客技术先驱blogger创始人埃文·威廉姆斯(Evan Williams)创建的新兴公司Obvious推出了大微博服务。在最初阶段，这项服务只是用于向好友的手机发送文本信息。
在2007年5月，国际间计算总共有111个类似Twitter的网站。然而，最值得注意的仍是Twitter，它于2007年在德克萨斯州奥斯汀举办的南非西南会议赢得了部落格类的网站奖。Twitter的主要竞争对手是Plurk和Jaiku。后来微博客的新服务特色持续诞生，例如Plurk有时间轴可以观看整合了视讯和照片的分享，Identi、Pownce整合了微博客加上档案分享和事件邀请。Twitter在国外的“大红大紫”，令国内有些人终于坐不住了。
从校内网起家的王兴在2006年把企业卖给千橡互动后，于2007年5月创建了中国第一家带有微博色彩的社交网络饭否网，而腾讯作为一个拥有4.1亿QQ用户的企业，看着用户对随时随地发布自己状态的强烈需求后，也忍不住尝试了一把，2007年8月13日腾讯滔滔上线。
2009年7月中旬开始，国内大批老牌微博产品停止运营，一些新产品开始进入人们的视野，像开放的叽歪，6月份开放的Follow5，7月份开放的9911，8月份开放的新浪微博，其中Follow5在2009年7月19日孙楠大连演唱会上的亮相， 是国内第一次将微博引入大型演艺活动，与Twitter当年的发展颇有几分神似。
2009年8月中国门户网站新浪推出“新浪微博”内测版，成为门户网站中第一家提供微博服务的门户网站，微博正式进入中文上网主流人群视野。随着微博在网民中的日益火热，在微博中诞生的各种网络热词也迅速走红网络，微博效应正在逐渐形成。
到2009年，微博这个全新的名词，以摧枯拉朽的姿态扫荡世界，打败奥巴马、甲流等等名词，成为全世界最流行的词汇。伴随而来的，是一场微博世界人气的争夺战，大批量的名人被各大网站招揽，各路名人也以微博为平台，在网络世界里聚集人气，同样，新的传播工具也造就了无数的草根英雄，从默默无闻到新的话语传播者，往往只在一夜之间、寥寥数语。
截至2013年上半年，新浪微博注册用户达到5.36亿，2012年第三季度腾讯微博注册用户达到5.07亿，微博成为中国网民上网的主要活动之一。
微博有140个字的长度限制，对于西文，以英文为例，一个英文单词加上空格平均也要五六个字符，而中文以双字词为主流，这样每条Twitter能够传达的信息量，就只有一条中文微博的 1/3左右。如果用信息密度更低的语言(比如西班牙语)写微博，所传达的信息量就更少了。
便捷性
微博提供了这样一个平台，你既可以作为观众，在微博上浏览你感兴趣的信息;也可以作为发布者，在微博上发布内容供别人浏览。发布的内容一般较短，例如140字的限制，微博由此得名。也可以发布图片，分享视频等。微博最大的特点就是：发布信息快速，信息传播的速度快。例如你有200万听众(粉丝)，你发布的信息会在瞬间传播给200万人。
相对于强调版面布置的博客来说，微博的内容组成只是由简单的只言片语组成，从这个角度来说，对用户的技术要求门槛很低，而且在语言的编排组织上，没有博客那么高。其次，微博开通的多种API使得大量的用户可以通过手机、网络等方式来即时更新自己的个人信息。
微博网站即时通讯功能非常强大，通过QQ和MSN直接书写，在有网络的地方，只要有手机也可即时更新自己的内容，哪怕你就在事发现场。
类例于一些大的突发事件或引起全球关注的大事，如果有微博客在场，利用各种手段在微博客上发表出来，其实时性、现场感以及快捷性，甚至超过所有媒体。
背对脸
与博客上面对面的表演不同，微型博客上是背对脸的交流，就好比你在电脑前打游戏，路过的人从你背后看着你怎么玩，而你并不需要主动和背后的人交流。可以一点对多点，也可以点对点。当你follow一个自己感兴趣的人时，两三天就会上瘾。移动终端提供的便利性和多媒体化，使得微型博客用户体验的粘性越来越强。
原创性
在微博客上，140字的限制将平民和莎士比亚拉到了同一水平线上，这一点导致大量原创内容爆发性地被生产出来。李松博士认为，微型博客的出现具有划时代的意义，真正标志着个人互联网时代的到来。博客的出现，已经将互联网上的社会化媒体推进了一大步，公众人物纷纷开始建立自己的网上形象。然而，博客上的形象仍然是化妆后的表演，博文的创作需要考虑完整的逻辑，这样大的工作量对于博客作者成为很重的负担。“沉默的大多数”在微博客上找到了展示自己的舞台。
草根性
微博客草根性更强，且广泛分布在桌面、浏览器和移动终端等多个平台上，有多种商业模式并存，或形成多个垂直细分领域的可能。但无论哪种商业模式，都离不开用户体验的特性和基本功能。
1、信息获取具有很强的自主性、选择性，用户可以根据自己的兴趣偏好，依据对方发布内容的类别与质量，来选择是否“关注”某用户，并可以对所有“关注”的用户群进行分类;
2、微博宣传的影响力具有很大弹性，与内容质量高度相关。其影响力基于用户现有的被“关注”的数量。用户发布信息的吸引力、新闻性越强，对该用户感兴趣、关注该用户的人数也越多，影响力越大。只有拥有更多高质量的粉丝，才能让你的微博被更多人关注。此外，微博平台本身的认证及推荐亦助于增加被“关注”的数量;
3、内容短小精悍。微博的内容限定为140字左右，内容简短，不需长篇大论，门槛较低;
4、信息共享便捷迅速。可以通过各种连接网络的平台，在任何时间、任何地点即时发布信息，其信息发布速度超过传统纸媒及网络媒体。
2010年国内微博迎来春天，微博像雨后春笋般崛起。四大门户网站均开设微博。根据相关公开数据，截至2010年1月份，该产品在全球已经拥有7500万注册用户。
中国互联网络信息中心(CNNIC)于2011年7月19日发布《第28次中国互联网络发展状况统计报告》，报告显示，2011年上半年，中国微博用户从6331万增至1.95亿，增长约2倍。微博在网民中的普及率从13.8%增至40.2%。从2010年底至今，手机微博在网民中的使用率比例从15.5%上升到34%。
截至2013年3月，新浪微博注册用户数达到5.03亿，得益于抢占了先机，而且在整体的战略执行上也比较彻底到位，所以获得了地位。仅仅几年时间，新浪微博就为新浪生下了一个价值几十亿美金的‘金蛋’。
腾讯拥有近7.5亿的QQ注册用户，3亿左右的活跃用户。这部分人群很容易受潮流趋势的影响，开通腾讯微博。通过腾讯微博能够与QQ好友和腾讯微博上的其他用户进行信息的分享。企业用户通过注册腾讯官方微博，得到认证后，能够迅速的扩大企业的知名度以及提高企业核心竞争力。个人用户通过腾讯微博，也能在微博平台进行个人的推广，很多的社会事件揭露都来自于微博平台。
高校教育平台也随之建立，如腾讯微博校园上的高校新闻哥微博体系的发展，推动了中国教育事业信息化发展的步伐。2012年3月31日，由腾讯微博、腾讯教育发起的“微言论教——浙江高校新媒体发展论坛”在浙江杭州顺利召开。本次论坛特邀浙江省委组织部部长蔡奇，浙江省人民政府副省长郑继伟，浙江省教育厅副厅长鲍学军与各位高校领导一起，同共话高校微博发展，交流先进经验，让微博更好的服务高校，服务学生。
高校新闻哥微博体系的建设发展是腾讯教育针对校园新媒体发展的一次创新性的试水。促使一批像中国传媒大学南广新闻哥、复旦大学新闻哥等优秀新闻哥的诞生。对进一步推进高校新媒体的发展普及有着重大意义，微博让高校占领舆论高地掌握话语权。
“新闻哥来了”是腾讯教育校园频道携手腾讯微博推出的面向高校校园的微博活动策划，高校新闻哥官博由腾讯校园微博大使负责运营和维护，立足本校，依托腾讯网，为高校面向全国展示风采和形象提供最有利的平台。
2012年1月，据中国互联网络信息中心(CNNIC)报告显示，截至2011年12月底，我国微博用户数达到2.5亿，较上一年底增长了296.0%，网民使用率为48.7%。微博用一年时间发展成为近一半中国网民使用的重要互联网应用。
截至2013年6月，中国微博用户规模达到3.31亿，97%以上的中央政府部门、100%的省级政府和98%以上的地市级政府部门开通了政府门户网站，政务微博认证账号超过24万个。仅微博每天发布和转发的信息就超过2亿条。
2014年1月16日，中国互联网络信息中心(CNNIC)在京发布第33次《中国互联网络发展状况统计报告》(以下简称《报告》)。《报告》显示，2013年，微博、社交网站及论坛等互联网应用使用率均下降，微博用户规模较2012年底减少2783万，微博使用率比上年降低9.2%，而整体即时通信用户规模在移动端的推动下提升至5.32亿。[伴随着微信、易信等即时通讯工具诞生，微博逐渐开始衰落。2014年7月，10月27日，腾讯正式宣布将腾讯网与腾讯微博团队进行整合，退出微博。2014年11月5日网易微博宣布即将关闭。
CNNIC发布的报告显示，截至2014年6月，微博用户量为2.75亿，网民使用率比2013年12月下降1.9%，微博和社交网站成为用户使用率下降的两款产品。微博在全盛时期的用户量是3.3亿，网民使用率达到了56%，之后就一直处于下跌状态。
2014年8月，新浪微博公布的第二季度财报中，当季实现了净营收7730万美元，同比增长105%，但仍有1540万美元的亏损，其月活跃用户也出现了增长速度放缓的迹象。
而搜狐微博方面，2010年，搜狐董事局主席兼CEO张朝阳声称要超越新浪微博，但近期在市场上几乎没有声音。
微博反腐
网民通过微博等新媒体对官员和国家机关进行批评举报，难免会招致被举报人的不满。而官员手中又掌握着大量的社会资源，属于博弈中强势的一方，可以通过自身的影响力甚至职务行为，施压网络管理单位要求其删除或屏蔽对自己的不利言论;有的甚至动用警察等国家暴力机关，以“扰乱社会秩序”、“诋毁国家机关”、“侮辱诽谤国家工作人员”等名义打击报复举报人，这都严重侵犯了公民正当监督公权力的言论自由。由此涉及到的核心问题就是如何厘清公民自由发表言论和对官员侮辱诽谤之间的界限。同其它形式的言论自由一样，利用微博进行反腐最终还应回到法律调整的轨道，并且主要针对微博反腐现状。
微博打拐
2011年春节期间，一起非常值得关注的公共事件，就是微博“打拐”。网友们零碎的、非专业的行动，与公安部门、媒体、人大代表及政协委员等社会力量结合在一起，迅速形成舆论焦点。或许，在微博传播的历史上，这是一起值得被铭记的事件。 事件起于中国社科院学者于建嵘教授所发的“随手拍照解救乞讨儿童”微博，该微博经热心网友不断转发，形成强大的舆论传播力量，并吸引了传统媒体的跟进与关注。一时间，微博与“打拐”分别成为春节期间的重要关键词
在北京市2011年12月推出《北京市微博客发展管理若干规定》，《规定》提出，“后台实名，前台自愿”。微博用户在注册时必须使用真实身份信息，但用户昵称都是可自愿选择的。新浪、搜狐、网易、海内网等各大网站微博都将在2012年3月16日全部实行实名制，采取的都是前台自愿，后台实名的方式。在7日召开的贯彻《北京市微博客发展管理若干规定》座谈会上，北京市网管办相关负责人表示，3月16日将成为北京微博老用户真实身份信息注册的时间节点，之后未进行实名认证的微博老用户，将不能发言、转发，只能浏览。
遵守网络空间的“七条底线”，文明上网，争做文明网民。
1.法律法规底线：有法可依、有法必依、执法必严、违法必究，任何时候，无论是网上网下，都将始终做到违法必究;
2.社会主义制度底线，为我们全面建成小康社会提供了有力地制度保障，我们要积极拥护社会主义及社会主义制度;
3.国家利益底线，作为国家公民，时刻维护我们伟大祖国的利益，这也是宪法赋予我们每位公民的光荣义务;
4.公民合法权益底线，我们在网络反腐的同时，切忌不能以“艳照”等不健康、不正当甚至违法手段对别人进行，否则不仅触犯法律，也侵犯了无辜者的合法权益;
5.社会公共秩序底线，网络世界必须也要遵循一定的秩序规则，唯有如此大家才能营造一个良好健康的网络环境;
6.道德风尚底线，崇尚美德在我国延续几千年的优秀传统，网络空间里也要讲道德，不做有违道德之事;
7.信息真实性底线，要求我们在上网时一定要实事求是，而不能以讹传讹、散发谣传，积极宣传政府部门发布的真实信息。
七条底线是根本，不能突破;是方圆，不能逾越。我们广大网民积极宣传落实“七条底线”，争做文明网民，净化网络空间，还网络一片“蓝天”。
