佛教语。梵语陀罗尼的意译。谓持善不失，持恶不生，具备众德。亦指咒语。

《维摩经·佛国品》：“心常安住，无碍解脱，念定总持，辩才不断。”《景德传灯录·阿难尊者》：“多闻博达，知慧无碍，世尊以为总持第一，尝所讚叹。” 宋 苏轼 《虔州景德寺荣师湛然堂》诗：“欲知妙湛与总持，更问 江 东三语掾。”

总地掌握。

宋 曾巩 《中书令制》：“朕参於古义，质以今宜，以右省典正於钧衡，以中臺总持於纲纪。”