旧时城市中设置大钟的楼，楼内按时敲钟报告时辰。

元 杜仁杰 《耍孩儿·庄家不识构阑》套曲：“抬头覰是个钟楼模样。”

悬挂大钟的楼。

唐 段成式 《酉阳杂俎续集·寺塔记上》：“寺之制度，鐘楼在东。” 宋 曾巩 《江州景德寺新戒坛记》：“﹝ 智暹 ﹞不捨其昼夜之勤，凡二十年，为佛殿，山门，两廊，鐘楼与戒坛。”《醒世恒言·独孤生归途闹梦》：“这寺叫做 龙华寺 ……又有一座鐘楼，楼上铜鐘，响闻五十里外。”

近代指安装时钟的较高建筑物。

周而复 《上海的早晨》第四部三七：“ 南京路 、 马霍路 口上，有一个高大的钟楼……它也看到 上海 的解放。”