东汉 时 会稽郡 上虞县 人。相传其父五月五日迎神，溺死江中，尸骸流失。

娥 年十四，沿江哭号十七昼夜，投江而死。世传为孝女。 清 王端履 《重论文斋笔录》卷四：“苗山窆石共千古，是时黄绢无 曹娥 。” 鲁迅 《朝花夕拾·后记》：“ 曹娥 的投江觅父，淹死后抱父尸出，是载在正史，很有许多人知道的。”参阅《后汉书·列女传·孝女曹娥》、《世说新语·捷悟》 刘孝标 注引 晋 虞预 《会稽典录》。