尺蠖蛾的幼虫，体柔软细长，屈伸而行。因常用为先屈后伸之喻。

《易·繫辞下》：“尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。” 晋 支遁 《咏利城山居》：“跡从尺蠖屈，道与腾龙伸。” 清 赵翼 《高年》诗：“诗已寒蝉噪，心犹尺蠖伸。” 闻一多 《诗与批评·女神之时代精神》：“忏悔是美德中最美的，他是一切的光明底源头，他是尺蠖的灵魂渴求展伸的表象。”