古时城中小吏，约相当于里正。

古代各郡的属吏。泛指地方官。

汉 王充 《论衡·商虫》：“变復之家，谓虫食穀者，部吏所致也。”《后汉书·陈忠传》：“自今彊盗为上官若它郡县所糺觉，一发，部吏皆正法。” 李贤 注：“部吏，谓督邮、游徼也。” 宋 苏轼 《约公择饮是日大风》诗：“我慙山郡空流连，牙兵部吏笑我寒。”

中央各部的办事小吏。

陈夔龙 《梦蕉亭杂记》卷二：“乃飭部吏特约寺中得力之书役来见，善言晓諭，以安其心。”