多年生草本植物，茎有四棱，叶子对生，花呈红、白或淡紫色，茎和叶子有清凉的香味，可以入药，或用于食品。

明 李时珍 《本草纲目·草三·薄荷》：“薄荷，人多栽蒔。二月宿根生苗，清明前后分之。方茎赤色，其叶对生，初时形长而头圆，及长则尖。 吴 、 越 、 川 、 湖 人多以代茶……入药以 苏 产为胜。”