唐 孟郊 《读经》诗：“垂老抱佛脚，教妻读黄经。”谓年老方信佛，求佛保佑。后因称事前无准备而临事慌忙应付为抱佛脚。

宋 刘攽 《中山诗话》：“ 王丞相 喜谐謔，一日，论沙门道，因曰：‘投老欲依僧。’客遽对曰：‘急则抱佛脚。’ 王 曰：‘投老欲依僧，是古诗一句。’客曰：‘急则抱佛脚，是俗谚全语。上去投，下去脚，岂不的对也。’ 王 大笑。” 明 张谊 《宦游纪闻》：“﹝人有犯罪应诛者﹞恐急，奔往某寺中抱佛脚……故俗谚云：‘閒时不烧香，急来抱佛脚。’” 清 李渔 《怜香伴·贿荐》：“［浄］如今遇着个作孽的宗师，忽然要来岁考……［末丑］ 周相公 原来在此抱佛脚。”