《史记·项羽本纪》：“诸侯军救 鉅鹿 下者十餘壁，莫敢纵兵。及 楚 击 秦 ，诸将皆从壁上观。”后称置身事外、坐观成败为作壁上观。

清 王韬 《土胜俄不足恃》：“及今日讨 土 之乱，伐罪弔民， 俄 为有辞， 英 亦环顾诸邦，无足为指臂、腹心之用者，则亦惟作壁上观耳。” 姚雪垠 《李自成》第二卷第二章：“官军与 李自成 一旦交战， 文富 无路效力，只好作壁上观了。”