汉武帝 时，方士 栾大 诡称“黄金可成， 河 决可塞，不死之药可得，仙人可致”。于是 武帝 拜 大 为五利将军。又刻玉印曰“天道将军”， 大 衣羽衣，夜立白茅上受印。后事露被诛。见《史记·封禅书》。后因称 栾大 为“白茅人”。亦泛指术士。

唐 李商隐 《李夫人》诗之一：“惭愧白茅人，月落教星替。”