旧传 禹 铸九鼎，以象九州，历 商 至 周 ，作为传国重器，置于国都。因称定立国都为“定鼎”。

《左传·宣公三年》：“ 成王 定鼎于 郟鄏 。” 晋 潘岳 《西征赋》：“考土中於斯邑， 成 建都而营筑；既定鼎于 郟鄏 ，遂钻龟而启繇。” 清 侯方域 《倪云林十万图记》：“ 明太祖 定鼎 金陵 ，建元于戊申。” 太平天囯 洪仁玕 《英杰归真》：“今我天王蒙天父天兄下凡带坐山河，创开天囯、天朝，定鼎 天京 ，奉天诛妖。” 柳亚子 《三月十八日东交民巷六国饭店夜坐有作诗》：“归心慵梦 江 南好，定鼎终须在 北京 。”

指建立王朝。

南朝 宋 颜延之 《三月三日曲水诗序》：“ 高祖 以圣武定鼎，规同造物。” 唐 魏徵 《十渐不克终疏》：“臣观自古帝王受图定鼎，皆欲传之万代，貽厥孙谋。” 金 宇文虚中 《上乌林天使》诗之二：“定鼎未应 周 命改，登坛合许 赵 人平。” 明 张煌言 《姑熟既下》诗：“犹忆 高皇 初定鼎，和阳草昧正艰难。”《红楼梦》第五回：“吾家自国朝定鼎以来，功名奕世，富贵流传，已歷百年。”